感謝美英港新留學以及首席文案老師Laney!
之前在Mary老師的幫助下,我成功申請到了香港大學的一年制碩士;美英港新留學認真負責的工作態度讓我非常信任,故在PhD申請時,我再次選擇了美英港新留學。
先簡要介紹下我的情況:
HKU MSc of Structure Engineering (一年制的Taught Master) 申請HKU PhD (同專業)
本科 東南大學土木學院結構專業 GPA=83.5
MSc 香港大學土木系結構工程GPA=4.0 (Top 1)
無顯著科研經歷,無論文發表
雅思 6.5 (注: 擁有海外英文教育有效學歷的申請者無需再提供雅思成績)
申請全過程:兩個多月
這里,我先給出我坎坷的申請經歷,之后再分門別類給出一些重要信息。
我萌生申請PhD的想法是在MSc入學之前的暑假,但考慮到自身條件薄弱,對海外的科研氛圍也不了解,所以計劃在HKU完成MSc第一學期的學習后,再著手申博。我先咨詢了一位MSc申請PhD成功的前輩(印度人),他表示最重要的就是good performance(第一學期成績好最重要)。所以研究生的第一學期,我的主要精力放在拿高分上,同時也經常與同課題的師兄互動,了解HKU的科研情況。在第一學期成績公布后,我才正式聯系美英港新留學協助我申博。
我的理想院校限于香港的兩所(香港大學HKU和香港科技大學UST),所以套磁的策略只能選擇重點突破。在選擇目標導師方面,我考慮了土木行業中比較熱門的BIM方向的兩位老師(UST的老師J與HKU的老師W)和我自己MSc階段導師(HKU的老師F),一共確定3位目標導師。在二月中旬發出套磁信后(僅有CV和成績單,并未附帶Research Proposal),三位老師都回復了我的郵件,但是他們均提出了一些要求來考察我的能力。例如,J老師給了我3篇相關方向的論文讓我寫一些Literature Review。
當時我感覺壓力很大,因為幾位同期想申請RPG(Research Postgraduate)的HKU-MSc同學的套磁都比我順利許多,他們多是只被要求發送成績單;再加上我還需要完成MSc下半年的課程與畢業論文,時間非常緊張。
我整體的計劃是先完成給J老師的Review和RP,因為我對他的方向最有興趣,而且他也確定有博士的名額;然后是給F老師的RP,最后是W老師的任務。和美英港新留學(點擊文末原文鏈接,開始了解)的Laney老師的合作方案大致是,我專注于讀文獻與英文寫作,她負責文案的修改潤色和其他所有申請的工作。這樣我可以集中精力,在有限的時間內,閱讀兩個研究領域的英文文獻,完成大量的寫作工作(包括我的課程論文和畢業論文…)
然而,發給J老師我的Review和RP后,直到三月底我都沒有收到回信。我對于J老師的申請之前期望很大,因為我的RP非常切合他的研究課題(也很偏門),加之我畢業論文階段性報告和HKU申請的deadline逼近,我的處境變得非常被動。同時,F老師(也是我MSc期間的導師)反饋給我是,他不確定會有招收PhD的名額,W老師提出要我做一個ppt解釋我的RP與他研究方向的聯系。
在四月,我用前兩周完成畢業論文草稿后,F老師告訴我,今年他有了一個指標,希望我一周時間內,根據他的一些idea寫一篇10頁以上的RP(坑爹啊)。
在Laney老師的幫助下,我針對F老師的建議方向,閱讀文獻,于規定時間內完成了足夠頁數的RP。與此同時,Laney老師也幫我完成了在線申請的流程。三天后,我接到了面試通知,由于F老師就是我MSc期間的老板,故面試內容更多是考察讀博意愿和研究興趣。面試結束時,老板給了口頭offer。五月中旬,我收到了學校的Conditional offer。
在我填寫HKU給我的表格時(真的是時),消失了近兩個月、不回郵件不回短信不接電話的J老師給我發來了郵件,讓我盡快提交UST的在線申請好讓他跟進。悲痛地婉拒之后,我如過山車一般緊張刺激的PhD申請告一段落。之后Laney老師全程協助了后面的visa和宿舍申請流程。
附上時間節點:
1. 對申請流程,申請所需材料熟悉(信息是具有價值的);
2. 效率很高,我的CV基本上是當天改完,英文文字的潤色速度也令我滿意;(這一點非常重要,我的申請全過程都在和時間賽跑)
3. 文案老師態度溫和,敬業。
每個人都有自己的強項與苦手,留學申請是一個長線作戰+短期爆發的過程,是對個人能力全方位的考驗。選校時,我們沒有留學申請的經驗,所以需要有足夠的信息搜集能力和判斷力;查閱申請所需材料時,需要英語閱讀和一定的耐心;申請過程中,需要先制定申請計劃,之后有自控力地執行;英文文書寫作又是考驗語言功底。
無論是DIY還是有中介協助,我都建議先科學地審視自身,揚長避短。美英港新留學(點擊文末原文鏈接,開始了解)以及Laney老師的專業性肯定是值得相信的,但是申請時千萬不要做“甩手掌柜”。以我個人經驗為例,由于初始背景不佳,故我第一學期要集中精力取得高分;之后在申請期間,我需要寫專業性很強的RP和Review,雖然我本人英語底子一般,但半年的全英文學習訓練使得我可以勝任直接完成英文寫作,那么我就更希望文案老師主要參與后期潤色,以及給我把控時間節點,完成申請流程等等,這樣我可以全力以赴地完成專業相關的寫作,不被瑣事牽扯精力。在申請過程中與老師實時互動,保持信息通暢非常重要。
留學申請過程中有許多不確定因素,比如在我的案例中,F老師最后給我的時間僅2周,我面對的是全新的方向,10頁的RP以及全部HKU的申請流程;所以,我采取了和Laney老師同步工作的方案:我將每天完成的RP新內容發給老師分段潤色,最后整合,同時老師幫助我完成在線申請表格。充分對這些不確定因素做好打算,積極應對,保持良好的心態更重要。
我相信大佬們都比我強很多,能和多數PhD一樣走DIY路線。這里我想說的兩點:一個是要有自信,尤其是本科拿到年級前幾的優秀學生,眼界放寬,保研未必是最適合你的道路,業內大牛的offer不是不可能;第二個是,心態要好,尤其是PhD項目,黑暗光明就在一瞬間,我的申請過程可能有點太過“戲劇性”,但是博士申請的不確定性確實很大,緣分也很重要(比如J老師)。
另外,多嘗試英文文獻閱讀和寫作,這個真的能練出來。我英語很一般(我老板的官方吐槽),但至少熟能生巧,這個留學老師其實不能幫上太多。當然,諸位大佬經過練習,肯定是如虎添翼,offer comes naturally。
1. 先想好自己要不要讀……借用某一位老師(千萬不要申請他)的勸退三連:(原文為英文)我們需要面對巨大的壓力,我們需要快速精準出色地完成任務,我們需要創造知識而不是整合知識——你能做到嗎? You should demonstrate yourself! 當然不是所有的老師都這么push;
2. 最佳申請時機其實是MSc的上學期,9月-12月,但是往往大家的成績不夠,精力也不足,畢竟還要適應英文學習和異地生活;
3. MSc學期短,科研成績上很難有長足進步,所以成績有決定性作用;
4. 如果希望春季申請(同樣是畢業后的9月入學,無縫銜接),第一學期的成績很重要,和師兄搞好關系,了解學院各個老師情況很重要,老師有沒有funding和名額更重要——信息很重要,你擁有更加便捷的管道;
5. 香港的MSc申請美國的博士是可能的,也有許多案例,比如我有個同級的土豪朋友去了UCB;
6. MSc期間的課程上下學期可以自由選擇,有的學校有畢業論文要求,需要合理把握時間,但是總體壓力都非常大。我在下學期申請時,從開學開始,首先3門課程(申請成功后還有畢業GPA要求),其次套磁申請和材料寫作(成績單啥的我都提前準備了),還有畢業論文的deadline,最后可能防止申請失敗,還需要抽時間去面試暑期實習做好后路……
7. 再說一遍,一定要規劃好,時間緊任務重,還有巨大不確定性——借用我老板的名言:I have to remind you of the uncertainties.
最后做個廣告,HK的學校,PhD(四年)和研究型碩士MPhil(兩年)都有獎學金(1W7 per month),優秀的同學甚至可以申請HKPF的高額獎學金,基本上申請到HKPF就穩得一筆(但是僅限于9-12月,MSc的話不太趕得上這輪)。歡迎大家跳入Research的海洋~
具體如果想申請HKU Civil的PhD,歡迎來找我啦~尤其是MSc申請成功的同學,Visa和宿舍方面,比較啰嗦,我這里就不再提了。
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